Per què la brúixola apunta cap al nord?
Un imant té dues regions on l'atracció sobre el ferro és més forta, els pols. Anomenem pol nord el que, amb l'imant lliure per girar, s'orienta cap al nord geogràfic, i pol sud l'altre. Els pols del mateix nom es repel·leixen, i els pols de nom diferent s'atreuen.
Una cosa que potser sorprèn és que els pols no se separen. Si trenquem un imant per la meitat, cada tros esdevé un imant complet, amb nord i sud, i això continua valent per a trossos cada vegada més petits. Fins avui ningú no ha trobat un pol magnètic aïllat.
Al voltant de l'imant hi ha un camp magnètic \(\vec B\), que mesurem en tesla (T). Representem aquest camp amb línies de camp, que, fora de l'imant, surten del pol nord i arriben al pol sud i són més juntes on el camp és més intens. Podem pensar la brúixola com un petit imant que gira lliurement i s'alinea amb aquestes línies, amb el seu nord en el sentit de \(\vec B\).
La mateixa Terra es comporta com un gran imant. Com que el nord de l'agulla apunta cap al nord geogràfic, i els pols diferents s'atreuen, concloem que a prop del pol nord geogràfic hi ha un pol sud magnètic. L'eix d'aquest gran imant està inclinat uns 10° respecte a l'eix de rotació, i per això la brúixola indica el nord geogràfic només de manera aproximada.
Per comentar
- Observa les brúixoles al voltant d'un sol imant. Cap on apunta la punta vermella a prop del pol nord de l'imant, i a prop del pol sud?
- Trenca l'imant per la meitat i arrossega els trossos lluny l'un de l'altre. Quants pols nord i quants pols sud hi ha ara sobre la taula?
- Compara l'escena dels pols diferents cara a cara amb la dels pols iguals. Com queden les línies i les brúixoles a la regió entre els imants?
- Obre l'escena de la Terra. Cap on apunta el nord de les agulles, i quin pol magnètic s'amaga a prop del pol nord geogràfic?