Por que o varal nunca fica reto?
Quando o tamanho de um corpo e a sua rotação não importam para o problema, podemos tratá-lo como um ponto material. Ele fica em equilíbrio quando a resultante das forças que agem sobre ele é nula, e como as forças são vetores, a soma precisa dar zero na horizontal e na vertical, separadamente.
Para somar forças inclinadas, decompomos cada uma em duas componentes perpendiculares, usando o seno e o cosseno do ângulo. No quadro pendurado por dois fios iguais, as componentes horizontais das trações se cancelam, e as verticais, juntas, sustentam o peso.
Daí sai um resultado que costuma surpreender. Quanto mais os fios se abrem, menor fica a componente vertical de cada tração, e a tração precisa crescer para continuar segurando o mesmo peso. Com os fios na horizontal nenhuma tração bastaria, e é por isso que um varal com roupa cede um pouco no meio, por mais que o estiquemos.
peso P tração T₁ (fio da esquerda) tração T₂ (fio da direita)
Para conversar
- Comece com os fios quase verticais e vá abrindo aos poucos. Em que ângulo cada tração fica igual ao peso do quadro?
- Leve a abertura até 85° e compare as trações com o peso. Por que um varal muito esticado pode arrebentar com pouca roupa?
- Crie uma assimetria e veja qual fio passa a puxar mais. Nossa primeira intuição tende a apostar no fio mais comprido, e vale conferir se ela acerta.
- Dobre a massa do quadro sem mexer nos ângulos. O triângulo de forças muda de forma ou só de tamanho?