O que muda quando a matéria muda de estado?
Chamamos de matéria tudo o que tem massa e ocupa espaço, da água do copo ao ar que enche um balão. O Ensino Médio trata de três estados físicos. O sólido tem forma e volume próprios, o líquido tem volume próprio e toma a forma do frasco, e o gás ocupa o frasco inteiro e se deixa comprimir.
A diferença está nas partículas. No sólido elas ficam presas e vibram em volta de um lugar fixo, no líquido continuam juntas e escorregam umas sobre as outras, e no gás estão separadas e voam até bater numa vizinha ou na parede. A agitação cresce com a temperatura, e podemos pensar a mudança de estado como o momento em que essa agitação vence a atração que segurava as partículas no arranjo anterior.
Cada passagem tem nome. Do sólido ao líquido ocorre a fusão, e o caminho de volta é a solidificação. Do líquido ao gás ocorre a vaporização, que se desfaz na condensação. Quando o sólido vira gás sem passar pelo líquido, como a naftalina no armário, falamos em sublimação, e o caminho inverso é a ressublimação, também chamada deposição.
Em todas essas passagens a substância continua sendo ela mesma. A água do gelo, a do copo e a do vapor têm as mesmas moléculas, mais juntas ou mais separadas, e por isso a mudança de estado é um fenômeno físico, que muda o arranjo das partículas e deixa a substância como estava.
Para conversar
- Com a água a 25 °C, clique em "Empurrar o êmbolo". Por que ele para ao encostar no líquido, e o que a lupa mostra das partículas logo abaixo da superfície?
- Suba a temperatura devagar até a água ferver e acompanhe a lupa na passagem. O que parece acontecer com a distância entre as partículas, e com a rapidez com que elas se movem?
- Leve a lupa para o espaço entre a superfície e o êmbolo. Ela mostra "nada aqui" porque deixamos o vapor para o passo 2, mas que motivos teríamos para suspeitar que há algumas moléculas de água ali?
- Escolha o ferro e procure a temperatura em que ele derrete. Que relação essa temperatura parece ter com o fato de a água aparecer líquida na cozinha e o ferro não?